Hoy cuando los discípulos de preguntan a Jesús sobre lo que va a ser su recompensa por seguirle al mismo Jesús. Jesús empieza decirles: “Nadie que haya dejado casa, o hermanos o hermanas, o padre o madre, o hijos o tierras, por mí y por el Evangelio, dejará de recibir, en esta vida, el ciento por uno en casas, hermanos y hermanas, madres e hijos y tierras…”…Los apóstoles estarían pensando.WOW!! Pero entonces Jesús añade una frase que les choca grandemente. Porque Jesús continúa…”y también recibirán PERSECUCIONES. Entonces Jesús termina diciéndoles a ellos: ..y en el otro mundo VIDA ETERNA. Debemos entender que todavía Jesús no ha sido capturado, golpeado, coronado de espinas y matado en la Cruz. Es que todavía los apóstoles no saben hasta que grado altísimo Jesús mismo iba ser perseguido y odiado. El Santo Padre Francisco habla sobre lo que es el GOZO DEL EVANGELIO. Los apóstoles van a aprender, sobre todo después de la Pasión Muerte y Resurrección de Jesús que ellos mismos van a vivir el gozo del evangelio a la vez de ser perseguido, odiado y muerto la mayoría de ellos. Una valiente mujer holandés y cristiano se llamaba Isabel Ten Bloom. Ella y toda su familia escondían muchos judíos en su casa que los nazis querían matar durante la Segunda Guerra Mundial. Isabel, su hermana Corrie y toda su familia fueron por fin capturados y encarcelados en el campo mas horrible de Ravensbruek en Alemania.

Pero leían y compartían la Palabra de Dios y el Amor de Dios dentro de torturas y sufrimientos horribles. Isabel le ayudó a su hermana Corrie aceptar sus sufrimientos con fe y gozo. Isabel decía estas frases: "No hay ningún abismo tan profundo que el amor de Dios llega ser mas profundo."

"El apuro no vacía mañana de su dolor. El apuro nos quite la fuerza que temenos hoy."

"No tema nunca de confiar un future desconocido al Dios que conocemos."

"Vamos a enseñarles a los que nos tratan mal que el amor de Dios es mas grande que el odio." La palabra de Dios y el ejemplo de la familia Ten Bloom nos anima vivir el gozo del evangelio…con sus persecuciones también.

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Hoy los discípulos de Jesús le pregunta sobre el divorcio. Jesús les responde así: “dejará el hombre a su padre y a su madre y se unirá a su esposa y serán los dos una sola cosa. De modo que ya no son dos, sino una sola cosa.”  

Creo yo que un buen y fiel matrimonio siempre va tener los elementos de una íntima y amorosa amistad que dura sin romperse nunca. En la ceremonia del matrimonio cuando los esposos se comprometen y dicen “en las buenas y en las malas, en la enfermedad al igual que en la salud hasta la muerte los separe’ pues creo que ellos se comprometen a vivir su amor y su fidelidad hasta la muerte .Hoy voy pensando yo en muchos matrimonios en quienes el amor y la fidelidad que vivían como pareja eso me ha ayudado a seguir yo mismo siendo buen sacerdote redentorista durante estos sesenta años que he sido sacerdote redentorista. La primera lectura de hoy se toma del libro de Sirácida. Habla sobre es lo que es una auténtica amistad. Dice cosas como estas: El amigo fiel es un refugio que da seguridad; el que lo encuentra, ha encontrado un tesoro… El amigo fiel no tiene precio: ningún dinero ajusta para comprarlo. El amigo fiel es un tónico de vida. Los que aman al Señor lo encontrarán; el que teme al Señor sabe ser fiel amigo y hace a sus amigos como él. Pienso yo que esto se puede ver en un buen matrimonio. Yo, y a lo mejor muchos de Uds. podemos pensar en muchos matrimonios que conocemos que, como dice Sirácida han sido y siguen siendo TESOROS, el uno para la otra. Por eso cuando Jesús les habla a los apóstoles sobre el divorcio lo que èl quiere dejarles bien dicho es que un buen matrimonio, al igual que una buena amistad es un amor y es una fidelidad de personas que LES HACE UNA SOLA COSA…UNAS PERSONAS BIEN UNIDAS ENTRE SI Y UNAS PERSONAS…SEAN AMIGOS O SEAN ESPOSOS DONDE EL AMOR Y LA FIDELIDAD QUE VIVEN NADA NI NADIE LOS PUEDE ROMPER O INJURIAR…Señor, le pedimos, con el amor del Padre Celestial y el poder del Espíritu Santo haga que los matrimonios que son una sola cosa sigan siendo así y que las parejas que todavía no hayan llegado ser una sola cosa en Dios…lleguen a ser así.

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February 21, 2025

Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Friday of the Sixth Week in Ordinary Time.

Today’s reading is from the holy gospel according to Mark

     Jesus summoned the crowd with his disciples and said to them, "Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me. For whoever wishes to save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and that of the Gospel will save it. What profit is there for one to gain the whole world and forfeit his life? What could one give in exchange for his life? Whoever is ashamed of me and of my words in this faithless and sinful generation, the Son of Man will be ashamed of when he comes in his Father's glory with the holy angels."

     He also said to them, "Amen, I say to you, there are some standing here who will not taste death until they see that the Kingdom of God has come in power."

The gospel of the Lord.

Homily

As I read today’s gospel, the words that pop out at me, and I think for many of us, are Jesus’ statement: "Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me.”

But what does it mean to deny oneself and take up one’s cross? Often, the first thing that comes to mind in denying oneself are the little acts of penance, or the giving up of certain things we like or enjoy, that we are planning to do for Lent. Jesus’ meaning is really much wider than this. He is asking us to stop placing ourselves at the center of our decision making, and to start thinking of ourselves as part of a larger reality where we seek the greater good in loving God and neighbor. Just looking out for number one, has no place in God’s kingdom.

In the same way, taking up one’s cross is not putting up with sickness, loss, and inconvenience or the unwelcome acts of others, it is remaining faithful to God’s word through thick and thin. If we are following Jesus, we have to take seriously his prayer to the Father in the Garden of Olives: “Father, if you are willing, take this cup away from me; still, not my will but yours be done.” When we find ourselves in confusion and teetering on unbelief, we must pray: “Father, I do not understand, but I trust in your presence and love.” When we find ourselves overcome by hurt and anger, we must pray with Jesus: “Father, forgive them, they know not what they do.” And while the loss of trust in an individual or a group may be impossible to restore, we must never lose our trust in God.

Following Jesus also calls for compassion. If my neighbor is in need, I am called to give a response, as in the parable of the Good Samaritan. The neighbor may be the person next door, or a group of people whose situation somehow impacts my life. My human situation may limit my response to a kind word, an attentive ear, or just a prayer; but I can perhaps do more. The one sure thing is that in carrying my cross in obedience to the Father, I cannot simply ignore the situation.

Jesus promised his listeners that among them were those who would not taste death until they had seen the Kingdom of God come in power. They saw it in Jesus’ resurrection from the dead and in the miracles and community building of the Apostles. Down through the centuries we have continued to see it in the miracles that accompanied men and women of faith who dedicated their lives to serving their less fortunate brothers and sister.

The first reading tells the story of the Tower of Babel and how a prideful project of building a society without God came to a halt when people lost the ability to communicate with one another. We are in a similar period today, where people cannot speak to each other in respectful and civil terms. Carrying our cross today may mean never giving up on rebuilding means of communication with one another. Think about it.

May God bless you.

Fr. Karl E. Esker CSsR

Basilica of our Lady of Perpetual Help

Brooklyn, NY

These saints knew who they were. Peter expressed it this way: “Depart from me, Lord, for I am a sinful man,” while Isaiah pronounced: “I am a man of unclean lips, living among a people of unclean lips.” They might also have had the same hesitations that we have; that God might ask of us something that we are not ready to give. God’s gaze is not on this world, but on the Kingdom to come, our true home. When God looks deeply into our hearts, God sees all the talents and strengths that are uniquely yours. You can reach people that no one else can - and we may all have hidden gifts that we are not even aware of!

Oh, but I am too young, you might be thinking. Isaiah probably said the same. Oh, I have so much in my past that I am not proud of. Peter had the same reservations. I am not worthy to be called a disciple of Christ. Certainly, Saul of Tarsus was only too aware of his rebellious past. Or, we may be thinking at this moment that my best days are behind me. What could God expect out of me? But God does not see us that way. God looks upon us with tender love and hopefulness. 

I like to conclude with a story of a man named Harry Lipzig. He was a lawyer, but he did not practice law. He ran the shop. He worked the business end of the firm. But that changed when Harry took on a case when he was 88 years old. It was the case of a woman whose 71 year old husband was struck and killed by a drunken city employee driving his city vehicle. She was suing the city for the future earnings that she was deprived of due to her husbands death. 

The city thought they had a solid case. What was a 71 year old going to earn, anyway? Their clever case was undermined however, when they realized that the woman had hired an 88 year old lawyer. She was awarded $1.25 million.

The truth is, the world still needs prophets. We still need people to express what is noble and deepest within us. The world still needs people who do not merely catch fish, but catch people in the unconditional love of God. The voice of God can come to us at any age and asks us the same question asked to Isaiah: “Whom shall I send? Who will go for me?” Scripture prompts us to answer: “Here I am, Lord; send me.”  

Blessings,

Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R. 

Jesucristo llegó al mundo con la misión de ser dos cosas. El Salmo de hoy habla de una de esas dos cosas. Dice: El Señor es mi pastor, nada me faltará. Jesús es mucha mas que un pastor. Jesús mismo dijo varias veces. YO SOY EL BUEN PASTOR.  Jesús, al decir esto: que él es el BUEN PASTOR nos habla de la segunda cosa de su misión. Porque hoy cuando Jesús ve toda la gente allá en el desierto con sus enfermedades, su confusión y su deseo de ser gente buena. Nos dice que Jesús se compadece de esa gente porque la vio Jesús como OVEJAS SIN PASTOR.  Creo yo que en aquel momento, aunque no lo dijo en voz alta en aquel momento, quizás pensaba algo que mucho después en su Ultima Cena con sus discípulos, la noche antes de morir en la cruz, pensaba. EL BUEN PASTOR DA SU VIDA POR SU OVEJAS.  Hoy los discípulos son super alegres, llenos todos de alegría y gozo. Le cuentan a Jesús sobre como ellos en su misión habían podido sanar y curar a la gente, como habían echado fuera malos espíritus. Por eso Jesús quiere ir con ellos para descansar un poco. Pero no pasó así. Porque esa gente que Jesús amaba tanto esas ovejas sin pastor hallaron a Jesús. Por eso Jesús tenía que cambiar sus planes. Aquel día en muchos días más para Jesús y para los discípulos no había casi tiempo para descansar. Hay una frase muy hermosa que la carta de los hebreos nos dice hoy. Dice: alabanza, es decir el homenaje de los labios que bendicen su nombre. No se olviden nunca de practicar la generosidad y de compartir con los demás los bienes de ustedes, porque estos son los sacrificios que agradan a Dios. Cuando Jesús y sus discípulos cambiaron sus planes estaban agradando a Dios. Lo mismo para mí. Lo mismo Uds. que escuchan esto. Les dejo con esto. Pensemos en un momento cuando cambiamos nuestros planes y así podían vivir mejor la generosidad y compartir mejor nuestro bien, mejor dicho, COMPARTIR MEJOR NUESTRA VIDA CON LOS DEMAS. Agradando así a Dios y la Virgen y todos los santos.

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Jesús toca y sana primero una mujer que lleva doce años sufriendo. La enfermedad de sangre de la mujer se quita enseguida. Entonces Jesús toca a una niñita de doce años. De momento la niñita ya muerta brinca de su cama. Cristo le ha devuelta de nuevo la vida. La mujer sufrida creía que al tocar la ropa de Jesús le traería la salud. Así pasó. Esta mujer creyó en el amor y en el poder de Jesús.  Lo mismo pasó con Jairo. Jairo también tenía fe en el amor y en el poder de Jesús. Esta fe de Jairo traía nueva vida a su Talitha, a su “ovejita”. Porque hace años en Brasil el Padre Cándido me dijo que TALITHA en arameo significa Ovejita que es un apodo cariñoso para una niñita.  Jesús toca y Jesús quiere seguir tocándome a mí y a cado uno de Uds. que oyen esto. Jesús quiere tocarnos  con su amor y con su poder a cada uno de nosotros. 

       Vivo acá en los Estados Unidos. Tengo una fe…una esperanza muy especial. Mi esperanza y deseo particular es que el amor y el poder de Jesús toque los corazones de las personas en nuestro país, sobre todo los corazones que gente que están haciendo esfuerzos de deportar muchos inmigrantes hispanos de nuestro país. Me refiero en particular a las personas buenas y justas que por mala suerte son inmigrantes sin papeles. Para mí es cosa urgente porque he pasado casi todos mis sesenta años como Misionero Redentorista y sacerdote trabajando primero con hispanos en la República Dominicana y los últimos 27 años trabajando con buena gente inmigrante acá en el Norte.  Creo que Jesús quiere tocar los corazones de los que desprecian a personas sencillamente por haber entrado los Estados Unidos sin seguir los procedimientos correctos.    La verdad es que todos nosotros, quererlo o no todos nosotros Cristianos y no cristianos todos nosotros, al igual que la niña Talitha, somos también las  ovejitas, ovejitas muy amadas y queridos de  Jesús, por Dios y la Virgen María.  Así que creo que, con todo respeto a las leyes justas y buenas de mi país que los inmigrantes aún sin documentos y sus familias se traten con el amor y la compasión que merecen por ser ovejitas queridas de Dios.

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La primera lectura de hoy se toma de la carta a los Hebreos. Nos habla sobre el hecho de que cuando Jesús dice: AQUÍ ESTOY. VENGO PARA HACER SU VOLUNTAD. Dice que los sacrificios del Vieja Alianza recordaron la gente de sus pecados y los animaron cada año a que dejaran de pecar y que comenzaron a amar a Dios y a sus prójimos con todo su corazón. Dice que fue el sacrificio de Jesús de su propia vida cosa que nos ha ofrecido perdón de nuestros pecados y NUEVA VIDA.

En el evangelio de hoy cuando llegan María y otros familiares de Jesús y le dicen a Jesús: "Ahí fuera están tu madre y tus hermanos, que te buscan". Jesús responde de una manera que esta manera. Les dice: "¿Quién es mi madre y quiénes son mis hermanos?" Luego, mirando a los que estaban sentados a su alrededor, dijo: "Éstos son mi madre y mis hermanos. Porque el que cumple la voluntad de Dios, ése es mi hermano, mi hermana y mi madre". No debemos creer que esta respuesta fue para ofender su mamá y su familia de sangre. Muy al contrario. Lo que Jesús nos dice con esta respuesta fue recordarnos que NUESTRO AMOR PARA DIOS, PARA JESÚS…este amor nuestro debe abrazar a todos. Nuestro amor para Jesús debe incluir hasta la gente creada a la imagen y semejanza de Dios pero que no hayan venido todavía a reconocer el amor de Dios para ellos.  El amor que Jesús tiene para cada uno de nosotros nos recuerda que no debemos nunca despreciar ni menospreciar a nadie. En al fondo tengo la música de un canto cuyo título dice HAY UNA ANCHURA UNA AMPLITUD EN LA MISERICORDIA Y AMOR DE DIOS…Al final comparto lo que el Santo de hoy, Tomás de Aquino dice sobre Jesús y su madre. San Tomás cita Juan Cristósforo que dice esto: Jesús nos dice que debemos dar mas honor a esa gente que son Hermanos y hermanas nuestras en la fe mas que los que son nuestros hemanos en la sangre.  Dice que una persona se hace madre de Jesús cuando predica fe en Jesús. Porque engendramos a Jesús en los demás cuando derramamos a Jesús adentro los corazones de los demás.  

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San Marcos nos dice que cuando Jesús caminó sobre las aguas sus discípulos se espantaron. Marcos nos dice que los discípulos tenían sus mentes embotadas.  Marcos nos explica que cuando Jesús multiplicó los panes y peces y cuando Jesús alimentó toda esa gente los discípulos no entendieron eso. ¿Porqué? ¿Por qué no entendieron los discípulos?  Creo yo que era porque los discípulos no entendieron que la multiplicación de los panes fue únicamente una potente señal de LO QUE HOY DÍA SIGUE SIENDO LA SANTA EUCARISTÍA. Hoy el apóstol Juan nos dice algo en su Primera Carta.  Juan en su carta dice esto: Si Dios nos ha amado tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros. A Dios nadie lo ha visto nunca; pero si nos amamos los unos a los otros, Dios permanece en nosotros y su amor en nosotros es perfecto.  Es que la Santa Eucaristía es cuando cada domingo celebramos ese gran amor de Dios para nosotros, sobre todo su gran amor para los mas sufridos e oprimidos entre nosotros. Los discípulos tenían sus mentes embotadas y se espantaron. Porque únicamente después de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús. Únicamente entonces iban a comenzar  a conocer la PERSONA  de Jesús y la misión de Jesús. Hoy Juan en su carta nos dice esto: Dios es amor, y quien permanece en el amor permanece en Dios y Dios en él.  Hacen pocos días celebramos la fiesta de epifanía. La palabra epifanía significa el momento o los eventos cuando empezamos a entender y comprender algo que antes no entendíamos ni comprendíamos…Las palabras de Dios hoy: las de San Marcos y de San Juan nos invitan a no ser nunca espantados ni mucho menos nunca tener nuestras mentes y corazones embotados sino dejar que cada día en este Año Nuevo vayamos comprendiendo, mejor dicho, que cada día en este Año Nuevo en  la Eucaristía vayamos abriéndonos mucho mas al gran amor de Dios para nosotros, sobre todo para los que sufren mas.

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Cuando Juan el Bautista señala a Jesús como el Cordero de Dios ellos se fueron siguiendo a Jesús. Entonces Jesús da la vuelta y les pregunta a ellos ¿Qué buscan Uds...?..Ellos le dicen: “Señor, ¿dónde vives?. Entonces fueron y pasaron toda la tarde con Jesús. Seguramente ellos durante esa tarde llegaron a palpar el amor y la compasión de Jesús para la gente. Algo parecido a la Santa cuya fiesta celebramos hoy. Ella es Isabel Anna Bayley. Isabel nació acá en los Estados Unidos. Su papá fue un famoso y compasivo cirujano. Tenía el el puesto de cuidar a los enfermos que llegaron de otros países al Puerto de Nueva York. Eso fue por ahí en el siglo 18. Isabel aprendió del ejemplo de su papá el amor y la compasión por los pobres inmigrantes, sobre todo los que sufren enfermedades fuertes.  Con otra mujer llamada Isabel Isabel Anna formó una nueva grupo caritativo en Nueva York que se llamó La Sociedad por para Socorrer Viudas y Niños Pobres. Isabel se casó con un hombre llamado William Seton. Ellos tenían cinco hijos. Su esposo sufría de tuberculosis. Así que fueron a Italia para buscar ayuda allá. Pero él murió.  Fue entonces cuando Isabel, quien había sido un buen cristiano en la Iglesia Episcopal de Nuevo York llegó a amar y entrar la Iglesia Católica. Dos de sus motivos por hacerse Católica eran su amor por la Presencia Real de Jesús en la Eucaristía, su devoción a la Virgen María y su convicción que la Iglesia Católica empezó con los apóstoles quienes hoy le dicen a Jesús. ¿Dónde Vives?  Isabel Seton sufrió la pérdida de su querido esposo William y dos de sus cinco hijas. Fundó la primera escuela sin fines de lucro en Baltimore. Fundó el primer grupo de Hermanas Religiosas en los Estados Unidos. Tres de ellas me acompañaron cuando me mamá iba muriendo hace cincuenta años. Las Hermana Rosemary, Joan y Luisa me animó a cuidar mi mamá en nuestro propio hogar…anticipando lo que hoy día llamamos Hospicio que ayuda a que personas cuando sea posible pasen sus últimos días en la tierra rodeados por familia, amor y esperanza.. Mi amiga, Hna. Rosemary prepara enfermeras en la Universidad de Duquesne. Y hace cada año el Simposio Rice McGinley que enfoca cosas sobre atención a la salud. El año pasado fue el Rostro de Víctimas de Tráfico de Mujeres y Menores, y el Año anterior fue el Rostro de los que sufren la demencia. Así que Juan el Bautista, Jesús mismo y valientes mujeres como Santa Isabel Anna Seton nos invitan hoy y mañana a ir con Jesús a los hogares y sitios donde viven los pobres.

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Hoy es la Fiesta de los Santos Inocentes. Herodes creía que el Niño Jesús iba derrumbarle de su puesto. Por eso Herodes mató todos los niños en Belén menores de dos años. Sabemos que las matanzas de inocentes continúan hoy día: en Gaza, en Israel, en tantos lugares del mundo. Nació Jesús por amor de todos. Pero nación Jesús de forma particular por los pobres, los inocentes, los oprimidos, olvidados y maltratados en todas partes del mundo de ayer y del mundo do hoy. Mateo dice esto hoy: : En Ramá se ha escuchado un grito, se oyen llantos y lamentos: es Raquel que llora por sus hijos y no quiere que la consuelen, porque ya están muertos.

Rama es un pueblo donde se enterró Raquel. Raquel, sabemos fue la esposa de Jacó que fue el nieto de Abrahán.  Recordamos que Dios cambió el nombre de Jacó a ser Israel.  Raquel, al igual que Jacó o Israel, su esposo fue de la tribu de Efraín…Es el profeta Jeremías que nos habla de los gritos, los lamentos y los gemidos de Raquel. Porque sabemos que los hijos de Jacó, Israel y Raquel llegaron a ser esclavos en Egipto por cuatrocientos años. Aún después de escapar de Egipto y llegar a su Tierra Prometida fueron conquistados y esclavizados en dos ocasiones después. Sabemos todos sobre el horrible holocausto donde durante la Segunda Guerra Mundial 6 millones del pueblo de Israel fueron matados por los Nazis.  Hoy día los gritos, lamentos y gemidos de Raquel representan los mismos de mujeres y hombres de todos los países del mundo donde sigue siendo tráfico de menores, de niños, de mujeres y hombres. Hoy es muy importante a que oremos por los líderes del mundo que no se preocupan por los pobres y vulnerables. Hoy día también es importante que oremos y que apoyemos los esfuerzos de los que luchan a favor de los indefensos, sean ya nacidos y no nacidos.  En estos días de Navidad recibimos muchos mensajes pidiendo dinero y apoyo para grupos de hacen obras a favor de los santos inocentes de hoy. Hagámosles caso.

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December 21, 2024

Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Saturday of the Third Week of Advent.

Our reading today is from the holy gospel according to Luke.

           Mary set out in those days and traveled to the hill country in haste to a town of Judah, where she entered the house of Zechariah and greeted Elizabeth. When Elizabeth heard Mary's greeting, the infant leaped in her womb, and Elizabeth, filled with the Holy Spirit, cried out in a loud voice and said, "Most blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb. And how does this happen to me, that the mother of my Lord should come to me? For at the moment the sound of your greeting reached my ears, the infant in my womb leaped for joy. Blessed are you who believed that what was spoken to you by the Lord would be fulfilled."

The gospel of the Lord.

Homily

Our gospel opens with Mary rushing from Nazareth into the hill country of Judea. Why a young woman would suddenly undertake such an arduous trip is not really surprising when we remember that the angel had just told Mary that her much older cousin Elizabeth was already six months pregnant, and Mary understood that her cousin would need help in the last months of her pregnancy. Also, it would give Mary the chance to confide in Elizabeth all that the angel had told her and to take counsel.

I can imagine the surprise that Mary felt on arriving at Elizabeth’s house and discovering that Elizabeth already knew, because she greets her with the words we pray every day in the Hail Mary: "Most blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb.” And then goes on to say: “And how does this happen to me, that the mother of my Lord should come to me? For at the moment the sound of your greeting reached my ears, the infant in my womb leaped for joy.” Mary also gets caught up in the joyous moment and sings: “My soul proclaims the greatness of the Lord, and my spirit rejoiced in God my savior.” Here we have two mothers-to-be at the forefront of God’s in-breaking on our world, rejoicing in a moment of grace and overcome by wonder at the faithfulness and mercy of God who was undertaking the fulfillment of the age-old promises.

As I meditate on this scene, I have to ask myself if that same joyful wonder fills my heart as I admire the manger scenes that decorate our churches and houses in preparation for Christmas? Or is my wonder more about what I may find under the Christmas tree?

God’s ardent desire to be with us is the whole reason Jesus took flesh in the womb of Mary and was born in the stable of Bethlehem. The depths of this love is brought out in the first reading from the Song of Songs. This ancient love song has been interpreted as God’s untiring pursuit of his people. “Hark! my lover – here he comes springing across the mountains, leaping across the hills.” Our God wants to bind our hearts to his with bands of love: "Arise, my beloved, my dove, my beautiful one, and come! ... Let me see you, let me hear your voice, For your voice is sweet, and you are lovely."

Few of us would imagine God calling out to us like this, but Mary heard it, Elizabeth heard it, and they both rejoiced. Saint Alphonsus taught that to begin to comprehend the birth, life, death on the cross and resurrection of Jesus, we must understand that God is crazy in love with us.

It makes sense, then, that many of our carols are love songs, and during the Christmas holidays we try to give special attention to those we love. So, instead of looking for presents, let us try to be a present to those God has placed in our lives. And, as we sing our own love songs, let us not forget the God who first loved us.

May God bless you.

Fr. Karl E. Esker CSsR

Basilica of our Lady of Perpetual Help

Brooklyn, NY

Estamos en el Adviento. En el Adviento nos preparamos para la llegada de Jesús en una nueva celebración de la primera de muchas llegadas de Jesús en nuestra vida y en la vida de gente en todas partes del mundo…Escuchemos el canto y les voy a explicar mi idea:

Caminamos hacia el sol,

esperando la verdad,

la mentira y la opresión

cuando vengas cesarán.

Llegará con la luz la esperada libertad.

Llegará con la luz la esperada libertad.

            Es bonito el canto. No es verdad?...Pero la verdad es un poco mas interesante. Porque…1. Jesús ya llegó hace dos mi años cuando nació de María en Belén.  2.Es mas Jesús también LLEGA cada día en nuestra vida. Por ejemplo, cada vez que alguien nos trata con el amor de Jesús, pues Jesús en ese mismo momento está llegando a nosotros. Igualmente, en cualquier momento cuando amamos y cuidamos una persona que sufre o por lo menos tratamos una persona con respeto y cariño, allá mismo Jesús está llegando, por lo menos, Jesús está llegando y uniéndose mas a nuestra vida. Escuchemos otro verso de Llegará con la Luz:

Construimos hoy la paz

en la lucha y el dolor,

nuestro mundo surge ya

en la espera del Señor.

…….Eso de construir la paz es algo muy importante hoy día sobre todo en lugares sufridos y maltratados del mundo: acá mismo en Estados Unidos, allá en Ucranio y Gaza y Israel con las guerras causando tanto dolor para tanta gente sufrida. Durante estos días del Adviento Uds. y yo podemos ayudar a Jesús llegar sembrando sueños de paz y reconciliación en los líderes de nuestro país y de los líderes de todos los países del mundo:  Ahora te invito escuchar al último verso de Llegará con La Luz:

Te esperamos, tu vendrás

a librarnos del temor,

la alegría y la amistad

son ya signos de tu amor.

Antes de terminar quiero que tu oigas estas palabras de Pablo en su Carta hoy a la gente de Filipo: “Estoy convencido de que aquel que comenzó en ustedes esta obra, la irá perfeccionando siempre hasta el día de la venida de Cristo Jesús.”

Lo que Pablo dice nos ayuda llegar con la luz de Jesús a la gente que espera eso con tanto dolor. También Pablo dice esto hoy: “Que su amor siga creciendo más y más y se traduzca en un mayor conocimiento y sensibilidad espiritual”….Debemos recordar eso. JESÚS LLEGÓ…JESÚS SIGUE LLEGANDO…Y JESÚS LLEGARÁ A LLEVAR CONSIGO UN MUNDO QUE UDS. Y YO HABREMOS AMADO.

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Isaías 25 habla de un velo y un paño. Dice esto: El Señor arrancará en este monte el velo que cubre el rostro de todos los pueblos, el paño que oscurece a todas las naciones…Creo yo que ese velo y eso paño existen todavía en nuestros tiempos. Para mí es la ignorancia, el prejuicio, el odio y el rencor que no permiten que veamos y palpemos el Amor de Dios para nosotros. Este velo y ese paño hace personas ciegas a la belleza, el esplendor que tienen todas las personas, de todas las razas y todos los países del mundo de hoy. Pero Isaías nos habla hoy de un festín con platillos suculentos para todos los pueblos; En el evangelio hoy Jesús multiplica panes en el desierto y todos comen bien. Pero sabemos que Jesús, en su Ultima Cena, la noche antes de ser capturado para poco después morir en la Cruz, sabemos que Jesús quería que luego de su Resurrección y Ascensión al Cielo, Jesús quería que ese festina con platillos suculentos fuera para nosotros la Santa Eucaristía que celebramos el domingo pasado al comenzar el tiempo del Adviento.  Vuelvo a hablarles sobre ese velo y paño que cubre los ojos de tal forma que personas no vean el esplendor, la belleza y hasta la misma imagen y semejanza de Dios que hay en cada persona creada y amada por Dios. Algo maravilloso que Dios hace en nosotros cada vez que lo recibimos en la Sagrada Eucaristía es que DIOS NOS ACLARA LA VISTA. Cada vez que nos encontremos con Cristo en la Sagrada Eucaristía llegamos a reconocer mejor la imagen y semejanza de Dios que hay en cada persona sean de a religión que sea o sean ellos de ninguna religión. Con tanta violencia, tanta sospecha, tantas divisiones que hay en el mundo de hoy es urgentemente necesario que Dios nos ayude ver mejor, comprender mejor, y reconocer mejor la divina presencia de Dios que se halla en cada persona del mundo entero.  Señor, presente en cada persona que has creado con tanto amor haga que cada vez oigamos tus palabras y cada vez que te recibimos en la Eucaristía se nos quite cualquier paño y cualquier velo que no nos dejan ver y reconocerte en los demás.

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Hoy en los Estados Unidos celebramos el Día de Acción de Gracias. El evangelio nos habla del hombre que Jesús liberó de la enfermedad de la Lepra. Jesús le quitó el dolor que el hombre había suportado, quizás, por muchos años. Cuando se dio cuenta que Jesús lo había curado se detuvo, volvió y dando gloria a Dios se agradeció a Jesús. Pero a veces un momento de dolor hace nacer en una persona una gran gratitud a Dios que quizás mas nunca ha sentido la persona antes. Yo hoy recuerdo dos ocasiones cuando a mi pasó eso. La primera vez pasó hacen 77 años cuando me quitó una parte de mi pulmón. Sufría yo mucho, pero los doctores, las enfermeras, mi a familia me trataron con tanto amor, tanto cariño que creció en mi una gran gratitud a Dios. La otra vez me pasó hacen 15 días. Estuve yo en un parque donde voy cada día para descansar, ver la naturaleza, sobre todo las aves. De momento salió un perro. Me atacó dos veces, mordiéndome en la pierna y el brazo. El dolor, el terror y el susto eran grandes. Gracias a Dios la dueña del perro lo sacó de mi y llamó una ambulancia. Que quedaba solo unos cuarenta minutos sentado sobre la grama. De momento el terror, la ira, la confusión que yo había vivido desaparecieron. Comencé a pensar en personas sufriendo en países pobres, personas pobres y abandonadas en mi propio país. Comencé a rezar, a orar por las personas confusas y asustadas por la situación post electoral en mi país, en personas víctimas de la guerra en Ucranio, Palestino, Israel. Bajó sobre mi un espíritu de gratitud por todo que Dios y otras personas habían hecho y estaban haciendo para mi.  Pensaba yo sobre todo en las enfermeras y Asistentes de enfermeras que nos cuidan acá donde vio en Villa Alfonso acá en New Smyrna. Inclusive la dueña del perro que me había mordido, pues yo le había dicho unas palabras feas a ella, yo sentía gratitud a ella porque inclusive ella había llamado mi cas para decirles lo que había pasado además de llamar la ambulancia y paramédicos. La primera lectura de la Primera Carta a los Corintios hoy nos dice eso: … ustedes a tal grado, que no carecen de ningún don, ustedes, los que esperan la manifestación de nuestro Señor Jesucristo…Así que, como les dije un momento de susto, terror

Y dolor me condujo a una muy sentida y bendecida experiencia de acción de gracias, de gratitud a Dios. Que eso les pase a todos ustedes en cada momento.

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November 21, 2024 – Memorial of the Presentation of the Blessed Virgin Mary

Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Memorial of the Presentation of the Blessed Virgin Mary.

A reading from the holy gospel according to Luke

     As Jesus drew near Jerusalem, he saw the city and wept over it, saying, “If this day you only knew what makes for peace– but now it is hidden from your eyes. For the days are coming upon you when your enemies will raise a palisade against you; they will encircle you and hem you in on all sides. They will smash you to the ground and your children within you, and they will not leave one stone upon another within you because you did not recognize the time of your visitation.”

The gospel of the Lord.

Homily

I have often wondered about the Memorial of the Presentation of the Blessed Virgin Mary in the Temple, because there is no hint of it in the gospels. The story comes from the Protoevangelium of James, a second century collection of pious stories that tries to fill in the blanks in the gospel accounts about the lives of Jesus and Mary. This document also gives us the names of Joachim and Anna, the parents of Mary. Since the liturgical feasts of Mary parallel the feasts of Jesus, I wondered if the date of this memorial had anything to do with the purification of Anna, eighty days after the birth of Mary; but no, there are only 74 days between the memorial of the birth of Mary and the memorial of her presentation in the Temple. The date celebrates the inauguration of the New Church of the Mother of God, built by the Byzantine emperor Justinian I in the year 543 near the ruins of the Jerusalem Temple.

Mary’s presentation is actually a parallel to the prophet Samuel’s presentation. Just as Samuel’s mother Hanna, in thanksgiving for being cured of her bareness, presented him to God in the sanctuary of Shiloh, when he was three years old, so too, Mary’s parents Joachim and Anna consecrate her to God at three years old in the Temple in Jerusalem. What we celebrate is not so much a historical fact, as the spirit with which Mary dedicated herself to God from her very childhood under the inspiration of the Holy Spirit who filled her with grace to become the temple where the Son of God would take on human flesh.

Just as Mary’s cooperation with God’s plan for our salvation began early in her childhood, and carried on throughout Jesus’ life and ministry, passion, death and resurrection, and into the early years of the Church, so too it did not end with her life on earth. As Jesus wept over Jerusalem because its inhabitants did not recognize the time of their visitation, Mary with her son in heaven weeps over the many people who in the midst of violence, war and misfortune, continue blind to the saving presence of Jesus Christ, the Lamb of God. That may explain why Mary has appeared throughout the centuries in many countries across the world to call people back to prayer and faith in Jesus so that he may gather them together into God’s kingdom, as a hen gathers her chicks under her wings.

In today’s gospel we hear Jesus’ lament over the destruction that would overwhelm Jerusalem, because they rejected their true savior to follow a human, political one. The first reading from the book of Revelation proclaims Christ, the all-powerful and all knowledgeable Lamb of God who will protect his people in the terrible times of persecution and natural disasters they were facing. As the sacred writers encouraged their communities and us to remain faithful to Jesus in every circumstance, so too Mary by her example and intercession directs our eyes, mind and heart to Jesus, and calls us to cling to him, Son of God and Savior of the World.

May God bless you.

Fr. Karl E. Esker CSsR

Basilica of our Lady of Perpetual Help

Brooklyn, NY

Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es sábado, 9 de noviembre y es la FIESTA DE LA DEDICACIÓN DE LA BASÍLICA DE LETRÁN. Celebramos también la FUNDACIÓN DE LA CONGREGACIÓN DEL SANTÍSIMO REDENTOR (LOS REDENTORSITAS) en el año 1732 por San Alfonso María de Ligorio en Scala, Italia. Hoy los redentoristas hacen presencia en 82 países por el mundo entero.

La lectura del evangelio de la fiesta de hoy, la dedicación de la Basílica de Letrán, es según San Juan, capítulo 2, versículos 13 al 22.

La Basílica de San Juan de Letrán es la catedral del Papa en Roma, y la iglesia madre de todas las iglesias católicas. No es solo un símbolo de la unidad de la Iglesia, sino también un recordatorio de que todos los templos cristianos son casas de Dios, lugares sagrados donde los fieles se encuentran con el Señor. Cómo una nota interesante, el arzobispo y rector de la Iglesia de Letrán es el p. Alfonso Amarante, redentorista.

El Evangelio de Juan Capítulo segundo, versos 13 al 22, que se proclama en esta fiesta, narra el episodio en el que Jesús echó del Templo a los vendedores. Este relato es uno de los pocos momentos en los que vemos a Jesús actuar con una cierta severidad, sin embargo el relato está cargado de un profundo mensaje espiritual.

En este pasaje, Jesús llega a Jerusalén para la Pascua y encuentra el Templo, el lugar más sagrado para el pueblo judío, convertido en un mercado. Los vendedores y cambistas habían transformado el Templo en un lugar de negocio, profanando el espacio dedicado a la oración y la comunión con Dios.

Al ver esto, Jesús toma un látigo y expulsa a los vendedores, declarando: "No hagan de la casa de mi Padre una casa de comercio". Esta acción de Jesús tiene un doble significado. Por un lado, denuncia la corrupción y el abuso dentro de los espacios sagrados, recordando la importancia de preservar la santidad de los templos. Por otro lado, prefigura un cambio más profundo: Jesús es el nuevo Templo. En su cuerpo, Dios habita entre nosotros.

Cuando los judíos le preguntan qué señal puede mostrarles para justificar su acción, Jesús responde: "Destruyan este templo, y en tres días lo levantaré". Ellos no entienden que Jesús se refería a su propio cuerpo, que sería destruido en la crucifixión y resucitaría al tercer día.

Mensaje para la Iglesia

La Dedicación de la Basílica de Letrán nos invita a reflexionar sobre el significado del templo, no solo como un edificio, sino como el lugar donde Dios se encuentra con su pueblo. Al igual que Jesús purificó el Templo, estamos llamados a purificar nuestra relación con Dios y con los demás.

En este día, pidamos al Señor la gracia de mantener siempre puro el templo de nuestro corazón y de nuestras comunidades, para que, en todo momento y lugar, seamos signos vivos de la presencia de Dios en el mundo.

Rezamos también hoy pidiendo la continua bendición de Dios sobre la Congregación del Santísimo Redentor para que los Redentoristas en los 82 países en los cuales hacemos presencia, podamos continuar la obra de anunciar la Buena Nueva de Redención a todos los hijos (as) de Dios.

Que el Redentor nos bendiga a todos.

The structure has survived the ravages of war, earthquake, fire, and schism. When the papacy returned to Rome from Avignon, France in 1378, the church and the adjoining palace were in ruins. Pope Innocent X commissioned the work that has made St. John Lateran one of the most imposing churches in Rome. The front of the church has 15 towering statues of Christ, John the Baptist, John the Evangelist, and 12 doctors of the Church. Inside the basilica, there is a simple wooden table in the sanctuary where tradition holds that St. Peter himself celebrated Mass. The church stands as a monument to God and all the work done for God through the Church. 

This is also a special day for the Redemptorists. On Saturday, November 9, 1732, inspired by God and guided by the Holy Spirit, our founder, St. Alphonsus Liguori and his companions, gathered around a simple altar in the nun’s convent in Scala, Italy and dedicated their lives to follow Jesus the Redeemer by preaching the Gospel to the poor and most abandoned. We Redemptorists celebrate this day as the founding of our congregation and try to continue this mission today. 

It was not an easy decision for Alphonsus. He had to leave everything behind. He was well known and respected in Naples; a lawyer of civil and canon law, a sought after preacher, and close to his parents and six siblings. Yet, the goat herders living high above the city of Scala on the Amalfi coast of Italy had stolen his heard. They were even poorer than the street children he evangelized in Naples. He placed his sword before a statue of Our Lady of Ransom and left the city on the back of a donkey. 

He met his companions in Scala. They did not stay in the Cathedral of Scala, but in a convent, praying intensely for God’s will to be done. The three days prior to November 9th, they had a Eucharistic Triduum with the sisters in their small monastery church. They were given the grace by God of seeing in the Eucharistic Host a figure of Christ holding his cross. They took this as a sign of heavenly approval and, with the authority of Bishop Falcoia who was with them, they took the name of the Congregation of the Most Holy Savior, a name that linked them to the dedication of the Pope’s Cathedral in Rome. The name was soon changed by Rome to the Congregation of the Most Holy Redeemer.  

Today, we give thanks to God for our vocations. We renew our commitment to continue this mission as prophetic witnesses to the Redeemer, who continues to call men and women to share in the charism of the Redemptorist family. May our Mother of Perpetual Help, St. Alphonsus, St. Gerard Majella, St. Clement Hofbauer, St. John Neumann, and all Redemptorist saints and blesseds pray for us. May we continue the work they began with love and perseverance. 

Blessings,

Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.

Jesús nos reta a ser hábil y creativo como es el Administrador quitado de su puesto en este evangelio. Jesús dice que ojalá la gente de la luz, ósea los de nosotros que creemos en él y nos atrevemos a ser creativos en servicio del reino. Para mi un ejemplo de eso es el Padre Jesuita Greg Boyle. Padre Greg Boyle es de la ciudad de Los Ángeles. Del año 1986 hasta 92 Padre Greg fue pastor de la Misión Dolores allá en Los Ángeles.  Fue la parroquia mas pobre de la ciudad. Allá también había mucha gangas y criminalidad. Esa época se llamó “la década de la Muerte”.  En 1992 habían sido mil homicidios relacionados con las gangas.  Esa violencia chocó el corazón de Padre Greg.  Frente a las tácticas de la policía de masivo encarcelamiento Padre Greg y su comunidad Católica creían que la mayor táctica para acabar con la violencia era tartar los miembros de las gangas como seres humanos, hechos a la imagen y semejanza de Dios.  En 1988 comenzaron un Proyecto que hoy día de llama “Homeboy Industries” “homeboy es como los miembros de las gangas se saludan).  Industrias Homeboy educa y prepara jóvenes que han escapade de una ganga a que Tengan un buen empleo en varios empleos y negocios.  Además los que entran las puertas de Homboy Industrias reciben mucha humana y profesional orientación para seguir siendo buenos jóvenes: hembras y varones. Padre es autor de dos libros: Tatuajes en el Corazón y otros en  inglés Barking to the Choir y The Power of Boundless Compassion  (El Poder de Compasión Sin Límites).  Padre Greg que como Jesús quería ha utilizado su alma, corazón y inteligencia al servicio del Reino de Jesús. Ha recibido el Padre Greg el Premio de Paz en California.   En estos días post electorales les ofrezco estas palabras de Padre Greg: “La compasión es mucha mas que sentir el dolor de los demás.  La compasión es cuando dejan que esas personas entran su propio corazón. Si amamos a los que Dios ama entonces en la compasión se borran las barreras.  Las palabras de Jesús SEAN COMPASIVOS COMO ES COMPASIVO DIOS quiere decir que las barreras que excluyen otras personas de destruyen”.

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Hoy celebramos la fiesta de San Carlos Borromeo. Carlos Borromeo, al igual que Jesús vivió estas palabras de este evangelio que dicen: ""Yo soy el buen pastor. El buen pastor da la vida por sus ovejas.  Carlos vivió en el siglo dieciséis cuando la Iglesia partió por la mitad entre protestantes y los que se quedaron siendo Católicos Romanos. El tío de Carlos fue el mismo papa de la Iglesia, Pio el Cuarto. Aunque Carlos era todavía muy joven y sin que él fuera ni sacerdote su tío el Papa lo nombró

Cardinal y diacono administrador de la Arquidiócesis de Milano en Italia.  Carlos llegó ser sacerdote y obispo de allá. Ayudaba a su tío, el Santo Padre Pio Cuarto con el Concilio Ecuménico de Trento.  En aquel entonces la Iglesia Católica había llegado a ser muy floja en muchas cosas, sobre todo en vivir las palabras de Cristo al pie de la letra. Los sacerdotes les faltaban buena educación humana y espiritual. Por poco el Concilio de Trento fracasó. Pero la santidad y inteligencia de Carlos Borromeo lograron que el Concilio con sus buenas reformas fue un éxito. Entonces Carlos Borromeo, como obispo de Milano seguía llevando estas nuevas reformas espirituales y humanas a la gente, sobre todo a los pobres y los sacerdotes de su diócesis. Durante la plaga e hambruna de 1576 Carlos logró usar su propio dinero para alimentar 70,000 personas cada día. Algunos sacerdotes, por medio de la infección huyeron de sus parroquias. Pero San Carlos de quedaba siempre con su gente. Fue San Carlos un Buen Pastor. Pero creo yo que el mismo San Carlos quería y yo les dijera algo sobre otro buen pastor.  San Carlos murió a los 46 años. Pero el año pasado murió el obispo sudanés, 

Paride Ibrahim Taban.  Este buen pastor, Obispo Paride murió a los 88 años de edad. Paride se hizo sacerdote un año antes que yo en el año 1964. Ayer, igual que hoy hay Guerra y violencia en el Sudan de África. Obispo Paride Ibrahim Taban se hizo un hombre de paz y amor por los pobres.  Se hizo obispo en el pueblo de Kinshasa, Zaire, en 1980. Pero volvió a su pueblo de Torit en el Sudan . Llegó una horrible Guerra civil en el Sudan. Primero los rebeldes lo arrestaron y lo hicieron salir del país. Pero después volvió al Nuevo Sudan del Sur y organizaron el Concilio de Iglesias para promover paz y reconciliación. Al igual que San Carlos el Obispo Paride vivía de una forma sencilla y pobre y siempre sirviendo los pobres y víctimas de la violencia. Sin miedo él iba a las zonas de Guerra para traer comida y ayuda. En el año 2004 él recibió la bendición del entonces Papa ya San Juan Pablo Segundo a que él, Obispo Paride estableciera Kuron que es el nombre de La Villa de Paz de la Santa Trinidad de Sudan del Sur.  se Proyecto había sido un sueño de Obispo Paride..Sigue siendo un lugar de paz, unión que une personas de varios trasfondos étnicos y religiosos para vivir en armonía ….Dos buenos pastores: San Carlos Borromeo que murió hace 440 años atrás y Obispo Paride que murió el Día de Todos los Santos el Año Pasado. 

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But when the apostles come to him and ask him to, “Teach us how to pray,” Jesus only gives one form of prayer. He talks about prayer of petition. He says, “Seek…ask…knock,” and then he teaches them the Our Father.

The Our Father is our Lord’s lesson on prayer - and it is really made up of seven petitions. Shall we try it? Our Father who art in heaven, hallowed be thy Name. 1) Thy kingdom come. 2) Thy will be done on earth as it is in heaven. 3) Give us this day our daily bread and 4) forgive us our trespasses 5) as we forgive those who trespass against us. And 6) lead us not into temptation, but 7) deliver us from evil.  

A lot of us think that prayer of petition is something for children or not for the spiritually elite. We figure that it is a second class prayer, that we should move on. Maybe it was good for a starter, but to always say, “Give me, give me, give me,” sounds self-serving. But Jesus is the one who recommends this prayer. He doesn’t speak much about thanksgiving or praise and adoration - or even contrition. Any lesson he gives on prayer is prayer of petition. So we should keep at it. We should keep asking, keep seeking, keep knocking.

A lot of people say, “I ask, but my prayer doesn’t work.” But we know that prayer is mainly a relationship, like the ones you have with your friends or family. For example, a friend will visit you that you haven’t seen in a long time. You spend time with that friend. You might go out to lunch or go for a walk. You hang out together and catch up on the news in each other’s lives. It’s a relationship. And our relationship with Jesus is all we will take with us when we die.  

I think the best definition of prayer is given by St. Teresa of Avila. She says that “prayer is spending time, frequently, with someone who loves you.”  Those three elements: spending time, frequently, with someone who loves you are the way we deal with all of our relationships. Time is the gauge; not our feelings, not the soft warm glow we might get. If you want to increase a relationship with someone, you spend more time with them. If you want to decrease a relationship, you spend less time. If you want to end a relationship, you spend no time at all. 

So, time is the gauge. And it is good for us to ask, because it is natural. We ask people for directions. We ask advice of doctors and professionals. Why not ask God? Ask because it is the only lesson that Jesus gives: ask, seek, knock. 

St. Alphonsus Liguori, the founder of the Redemptorists, said that prayer of petition is efficacious and is essential for our salvation. Prayer of petition is probably the easiest prayer we can say. All of us know how to ask. We have to keep asking. God is not deaf. And we do not change God’s mind by our asking. We need to ask because we need to realize that God is in control, we are not. In any prayer we say, God always takes the initiative. God begins the prayer in us. St. Paul says in Romans 8: “We do not know how to pray as we ought, but the Holy Spirit makes intercession for us in groanings that cannot be expressed in speech.

Prayer of petition is understood by the poor - or by anyone who has a radical dependance upon God. When we pray, we are saying: “I am dependent. I am not in charge.” Whenever we pray, we are saying: “I believe. I have faith. I have a relationship with God, there’s a bond there.” 

So the lesson for us today is to keep praying. Be persistent in prayer. “Ask and you shall receive; seek and you shall find; knock and the door will be opened for you.” (Mt. 7:7-8)

Blessings,

Kevin MacDonald, C.Ss.R.

Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es miércoles, 9 de octubre de 2024, en la vigésimo séptima semana del Tiempo Ordinario.

La lectura del evangelio de hoy es según San Lucas, capítulo 11, versículos 1 al 4.

Este evangelio nos narra la ocasión cuando los discípulos le piden a Jesús que les enseñe a orar. La respuesta de Jesús fue la oración sencilla y profunda del Padre Nuestro.

Hay mucho que se puede decir sobre el pasaje de los Evangelios y la oración del Padre Nuestro, sin embargo, permítanme señalar solamente cuatro:

1. El deseo de aprender a orar

El pasaje comienza con un discípulo pidiéndole a Jesús que les enseñe a orar, al igual que Juan el Bautista había enseñado a sus seguidores. Este deseo de aprender a orar refleja una necesidad profunda del ser humano: la de comunicarse con Dios. Jesús no solo les enseña palabras, sino una forma de relación íntima y confiada con Dios.

Podemos reflexionar sobre nuestro anhelo de profundizar en la oración y acercarnos a Dios. Preguntamos, ¿Le pedimos a Jesús que nos guíe en nuestra vida de oración?

2. La cercanía de Dios como Padre

Jesús comienza la oración con la palabra "Padre", lo que marca una gran diferencia respecto a muchas otras formas de oración en el mundo antiguo. Jesús nos revela un Dios cercano, amoroso, y que cuida de nosotros como un padre cuida de sus hijos. Esto nos invita a recordar que, aunque Dios es Todopoderoso, también es un Padre que nos ama y escucha.

La confianza y familiaridad con la que nos acercamos a Dios en la oración es fundamental. Preguntamos: ¿Lo vemos como un juez distante o como un Padre cercano que nos ama?

3. Venga tu Reino

Al pedir que venga su Reino, estamos pidiendo que se haga presente la voluntad de Dios en el mundo. Esto implica que la justicia, la paz y el amor de Dios prevalezcan sobre el egoísmo, la violencia y el pecado. Es una invitación a trabajar activamente por la transformación de nuestro mundo según los valores del Evangelio.

Reflexionemos sobre nuestro compromiso con la construcción del Reino de Dios. Preguntamos: ¿De qué manera podemos ser instrumentos de paz y justicia?

4. Perdona nuestras ofensas

Jesús nos invita a pedir perdón por nuestros pecados, pero también nos llama a perdonar a los demás. La relación con Dios no puede separarse de la relación con nuestros hermanos. El perdón recibido de Dios debe traducirse en una disposición constante a perdonar a quienes nos han ofendido.

Reflexionemos sobre la importancia del perdón en nuestra vida. Preguntamos: ¿Guardamos rencores o estamos abiertos a perdonar como Dios nos perdona?

Finalmente como conclusión:

El Padre Nuestro es más que una simple oración repetitiva; es una guía completa para nuestra vida espiritual. Nos enseña a confiar en Dios como Padre, a buscar su voluntad, a vivir en justicia y a perdonar. Esta lectura del Evangelio nos invita a reflexionar sobre cómo esta oración modelo puede moldear nuestras vidas y nuestra relación con Dios y con los demás.

Ambos, Marta y más tarde San Pablo aprendió de Jesús la importancia de escuchar que muchas veces es más importante que hacer muchas cosas

Jesús le deja dicho a Marta que es MUY IMPORTANTE ESCUCHAR. Jesús le dice que María había hecho, ósea sentarse a los pies de Jesús y ESCUCHARLE había sido una decisión sabia e importante que María había hecho. En la primera lectura hoy que fue de…Pablo nos cuenta todos los malos pasos que él había hecho: persiguiendo y capturando y encarcelando los discípulos de Jesús. ¿Hasta cuando?. Hasta Pablo, al igual que Marta aprendió por fin la importancia de oír y, mas importante de ESCUCHAR la voz, las palabras de Jesús. En el caso de Pablo Jesús le había dicho: PABLO PORQUE ME PERSIGUES. Entonces por fin Pablo, al igual que Marta aprendió, diría yo, “de golpe” la importancia de escuchar las palabras de Jesús. Creo yo que todos Uds. que escuchan mi prédica, que Uds. han aprendido y siguen Uds. aprendiendo la importancia de ESCUCHAR LA PALABRA DE DIOS.  Para compartir algo con Uds. queridos amigas e amigos yo, a los 85 años de edad, siendo Misionero y Sacerdote Redentorista, yo cada día aprendo mejor escucharle la palabra de Jesús. Es más.

Voy aprendiendo que no es siempre que Jesús, que Dios me habla desde el cielo como hizo con Pablo. No!  Muchas veces Jesús, Dios me habla a través de mi hermano John cuando me dice “Tom, Tom, Martín Martín”.  Entonces él mi hermano de sangre u otros amigas e amigos me dicen cosas me necesito oír y escuchar para que yo siga creciendo como ser humano, como hijo de dios y como sacerdote un poco más humilde. Recuerdo el momento cuando me hermano menor, Juan me dijo: Tomás, Tomás, muchas veces tu estaba con nosotros y no prestas ninguna atención a la conversación. Entonces nos dices unas cosas de tu cabeza que no tiene nada que ver con lo que está pasando. Fue duro para mi oír esas palabras de él. Pero creo yo que Jesús usa personas así para llamarnos la atención. Pasó a Marta con Jesús. Pasó también con San Pablo. Pasa conmigo.  Espero que todos Uds. que oyen sigan también aprendiendo escuchar la voz de Jesús de dondequiera y de quienesquiera les llegue.

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Repito esas palabras de Jesús que acabo de proclamar. Jesús nos dice: 'Yo te alabo, Padre, Señor del Cielo y de la tierra, porque has mantenido ocultas estas cosas a los sabios y entendidos y las has revelado a la gente sencilla. Sí, Padre, pues así fue de tu agrado. San Francisco de Asís fue así. Celebramos su fiesta hoy. Pero San Francisco no era siempre una gente, una persona sencilla. Era de una familia rica. Gozaba de riquezas y placeres durante muchos años. Pero entonces Francisco vivió unas experiencias duras. Cayó herido y enfermo en la guerra. Empezó a vivir muchas tristezas y disgustos.  Y fue así que Dios, el Señor del Cielo y la Tierra, como dice el evangelio…fue así que Dios empezó a entrar el alma y la vida de Francisco. Fue así, entre heridas y enfermedades que Francisco comenzó a ver y entender esas cosas escondidas. Fue entonces cuando Francisco empezó a ser unas de aquellas personas sencillas a quienes Dios revela su ternura y su amor.  Casi todo nosotros hemos oído la historia de cuando San Francisco besó el hombre leproso.  Fue un momento de disgusto y horror para Francisco porque él tenía miedo de cosas feas y de mal olor. Pero el milagro de aquel momento fue que Dios hizo que Francisco, quizás por primera vez vio la belleza y la hermosura de Cristo dentro de los pobres y tristes.  San Francisco vio la belleza de Dios dentro de una persona enferma y rechazada. Entonces Francisco, abrazado ya por el rico amor de Dios, Francisco abrazó al hombre leproso en quien veía claramente la persona de Cristo. Hoy muchas personas traen sus perros, gatos y otras mascotas para que, en esta fiesta de San Francisco los sacerdotes los bendigan. Es porque San Francisco en su famoso Canto al Solo veía la belleza de Dios en todas las criaturas de Dios. Pero no debemos la cosa fea que San Francisco veía cuando dice esta al final del Canto: ¡Ay de aquellos que mueran en pecado mortal!: bienaventurados aquellos a quienes encuentre en tu santísima voluntad, porque la muerte segunda no les hará mal. Querido San Francisco protégenos de la única cosa fea que es el pecado y ayúdanos ver y amar las cosas hermosas que Dios ha creado.

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Hoy celebramos la fiesta de San Lorenzo Ruiz. Lorenzo fue filipino. Estaba casado con un hijo y dos hijas. Lorenzo fue un católico firme y valiente. Lorenzo era un calígrafo excelente y miembro fiel de la Confraternidad del Santo Rosario que los sacerdotes Dominicos habían organizado allá en las islas filipinas. Parece que Lorenzo fue falsamente acusado de un homicida y con varios sacerdotes huyó a Japón. Allá en Japón Lorenzo y los sacerdotes fueron capturados, torturados bárbaramente y entonces degollado. Nos dicen que Lorenzo por poco renunció su fe en Cristo pensando quizás que no le iban a matar. Pero Lorenzo casi enseguida conquistó esa tentación y abrazó su martirio con amor y valentía. Lorenzo vivió estas palabras del evangelio que oímos hoy que dicen: ‘El siervo no es superior a su señor’. Si a mí me han perseguido, también a ustedes los perseguirán, y el caso que han hecho de mis palabras lo harán de las de ustedes. Lorenzo es el primer mártir hecho santo en las Islas Filipinas y es el Patrón de las Islas Filipinas. Cuando oímos la palabra mártir pensamos en una persona que acepta odio, rechazo y la misma muerte por creer y vivir su fe en Dios, en Jesucristo. Y es así. Lorenzo, al igual que todos los y las mártires de la Iglesia Católica vivió y demostró su fe en Cristo, su amor para Cristo y su amor por la Iglesia hasta derramar su propia sangre por ello.  Pero la verdad es que la palabra mártir lo que significa es TESTIGO.  Hay muchos testigos de la fe en Dios, en Cristo en la Cruz de Cristo que nunca llegaron a ser torturados y degollados y matados como le pasó a San Lorenzo Ruiz y los sacerdotes dominicos que sufrían y morían bárbaramente como él. Uds. y yo todos nosotros podemos ser testigos, mejor dicho, podemos ser mártires de Dios, de Cristo sencillamente viviendo y profesando nuestra fe en Dios, en Cristo día tras día sin vacilar de eso más nunca. Las palabras de Dios hoy nos invitan ser testigos de Cristo. Como Cristo nos dice en este evangelio hoy: Si a mí me han perseguido, también a ustedes los perseguirán, y el caso que han hecho de mis palabras lo harán de las de ustedes

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St. Peter life’s work as a Jesuit priest was among the men and women who arrived exhausted, maltreated, and sick in the port city of Cartagena. He would meet the ships upon their arrival and go down into the holds where the human cargo was packed tightly together. It is estimated that one third of the men and women died in transit. Peter would carry medicine, food, bread, and lemons to those who survived. He attended to their human needs first and then, over time, tried his best to meet their spiritual needs. 

Peter also preached the Gospel message to the merchants, sailors, and ship owners. He tried to impress upon them that we are all human beings and that we have a common need to be treated with dignity and respect. When he visited the plantations where the African Americans were working, he would stay with them rather than in the comfortable homes of the landowners. He preached in the city squares, country areas, and was often among the sick in the hospitals. Fellow Jesuit Fr. John Harden could have been reflecting on the life of Peter Claver when he recently wrote: “Love is shown more in deeds than in words. Love does not mean that I like doing what I’m doing, love means that I do it, and the doing is your love.”   

Over the course of his life, the conservative estimate is that Peter baptized 300,000 people - and he continued his instructions after they were baptized by distributing holy pictures and having translators help him to preach. He heard 5,000 confessions on a yearly basis.

It should be no surprise that his last years were filled with ill health. Unable to leave his room, his community assigned an ex-slave to attend to his needs. Unfortunately, this man abused him and stole his food. Peter did not complain, seeing his ill treatment as a penance for his sins. When he died on September 8, 1654, word spread quickly. People came from all over the countryside to visit his room, which was soon stripped of everything that could be seen as a relic. His life was such a heroic example of the Christian praxis of love and the exercise of human rights that September 9th, the day after Peter’s death, is celebrated today in Columbia as Human Rights Day. 

St. Peter Claver, pray for us.  

Hay gente que no oyen porque no pueden. Hay gente que no hablan tampoco porque no pueden…Jesús sana el hombre tartamudo porque fue así: un pobre sordo y mudo. Pero Uds. y yo sabemos que hay otras personas que no oyen porque no quieren. Además hay personas que no hablan porque no se atreven. Jesús, por el contrario que el Hijo de Dios quien, como hijo mismo de Dios siempre oía con compasión los gritos y gemidos de los pobres y enfermos. Jesús quiso que este hombre tartamudo a quien curó, Jesús quería que de aquel momento en adelante que el hombre fuera a oír los llantos y quejas de los que sufren. La gente, al ver este milagro de amor y compasión que Jesús hizo, dijeron: : "¡Qué bien lo hace todo! Hace oír a los sordos y hablar a los mudos".  La gente quiso que Jesús fuera a quedarse con ellos. Pero Jesús no quiso. Jesús tenía mas trabajo que hacer y les dijo a ellos: : “También tengo que anunciarles el Reino de Dios a las otras ciudades, pues para eso he sido enviado”. Hay un canto de Mercedes Sosa de Argentina, SI SE CALLA EL CANTOR.. El canto nos anima a oir los gritos de los pobres y sufridos al igual que Jesús. El canto nos reta a que levantemos nuestra voz profética al favor de los que sufren. Termino dejando que escuchen un poco de esta canción. SI SE CALLA EL CANTOR.

Si Se Calla El Cantor

Si se calla el cantor, calla la vida

Porque la vida misma es toda un canto

Si se calla el cantor, muere de espanto

La esperanza, la luz y la alegría

Si se calla el cantor, se quedan solos

Los humildes gorriones, de los diarios.

Los obreros del puerto, se persignan,

Quién habrá de luchar, por sus salarios.

Qué ha de ser de la vida, si el que canta

No levanta su voz en las tribunas

Por el que sufre, por el que no hay

Ninguna razón que lo condene a andar sin manta

Si se calla el cantor, muere la rosa

De qué sirve la rosa, sin el canto

Debe el cantor ser luz, sobre los campos

Iluminando siempre, a los de abajo

Que no calle el cantor porque el silencio cobarde

Apaña la maldad, que oprime

No saben los cantores de agachadas

No callarán jamás de frente al crimen.

Que se levanten todas las banderas

Cuando el cantor se plante con su grito

Que mil guitarras desangren en la noche

Una inmortal canción al infinito

Si se calla el cantor, calla la vida

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tdeely7352@hotmail.com